بسم الله الرحمن الرحيم

أمّا بعد حمد الله الذي جعل الحمد ثمناً لنعمائه ، ومَعاذاً  [١] من بلائه ، ووسيلاً [٢] إلى جِنانه ، وسبباً لزيادة إحسانه .
والصلاة على رسوله نبيّ الرحمة ، وإمام الأئمّة ، وسراج الأمّة ، المنتخب من طينة الكرم ، وسلالة المجد [٣] الأقدم ، ومَغرِس الفخار المُعْرِق  [٤] ، وفرع العَلاء المثمر المورق .
وعلى أهل بيته مصابيح الظُّلم ، وعِصَم  [٥] الأمم ، ومنار [٦] الدين الواضحة ، ومثاقيل [٧] الفضل الراجحة صلّى الله عليهم أجمعين ، صلاة تكون إزاءً لفضلهم   [٨]، ومكافأة لعملهم ، وكفاء لطيب فرعهم وأصلهم ، ما أنار فجر ساطع ، وخوى نجم [٩] طالع .
فإنّي كنتُ في عنفوان شبابي [١٠] ، وغضاضة الغصن [١١]، ابتدأتُ بتأليف كتاب في خصائص الأئمّة ( عليهم السلام ) : يشتمل على محاسن أخبارهم ، وجواهر كلامهم ، حداني عليه [١٢] غرض ذكرته في صدر الكتاب ، وجعلته أمام الكلام .
وفرغت من الخصائص التي تخصّ أمير المؤمنين علياً ( عليه السلام ) ، وعاقت عن إتمام بقية الكتاب محاجزات الأيام ، ومماطلات الزمان  [١٣].
وكنتُ قد بوّبتُ ما خرج من ذلك أبواباً ، وفصّلته فصولاً ، فجاء في آخرها فصل يتضمّن محاسن ما نقل عنه ( عليه السلام ) من الكلام القصير في المواعظ والحِكم والأمثال والآداب ، دون الخطب الطويلة ، والكتب المبسوطة .
فاستحسن جماعة من الأصدقاء ما اشتمل عليه الفصل المقدّم ذكره ، معجَبين ببدائعه ، ومتعجّبين من نواصعه   [١٤].
وسألوني عند ذلك أن أبتدئ بتأليف كتاب يحتوي على مختار كلام مولانا أمير المؤمنين ( عليه السلام ) في جميع فنونه ، ومتشعّبات غصونه : من خطب ، وكتب ، ومواعظ وأدب .
علماً أنّ ذلك يتضمّن من عجائب البلاغة ، وغرائب الفصاحة ، وجواهر العربية ، وثواقب  [١٥]  الكلم الدينية والدنياوية ، ما لا يوجد مجتمعاً في كلام ، ولا مجموعَ الأطراف في كتاب ; إذ كان أمير المؤمنين ( عليه السلام ) مشرَعَ [١٦] الفصاحة وموردها ، ومنشأ البلاغة ومولدها ، ومنه ( عليه السلام ) ظهر مكنونها ، وعنه أخذت قوانينُها ، وعلى أمثلته حذا كلّ قائل  [١٧] خطيب ، وبكلامه استعان كلّ واعظ بليغ .
ومع ذلك فقد سبق وقصروا ، وتقدّم وتأخّروا ، لأنّ كلامه ( عليه السلام ) الكلامُ الذي عليه مَسْحة  [١٨] من العلم الإلهي ، وفيه عَبْقَة   [١٩] من الكلام النبوي .
فأجبتهم إلى الابتداء بذلك ، عالماً بما فيه من عظيم النفع ، ومنشور الذكر ، ومذخور الأجر .
واعتمدتُ [٢٠] به أن أبيّن عن عظيم قدر أمير المؤمنين ( عليه السلام ) في هذه الفضيلة ، مضافة إلى المحاسن الدثِرَة [٢١]، والفضائل الجمّة .
وأنّه ( عليه السلام ) انفرد ببلوغ غايتها عن جميع السلف الأولين الذين إنّما يؤثر [٢٢] عنهم منها القليل النادر ، والشاذّ الشارد  [٢٣].
فأمّا كلامه ( عليه السلام ) فهو البحر الذي لا يُساجَل [٢٤] ، والجمّ الذي لا يحافَل  [٢٥] .
وأردتُ أن يسوغ لي التمثّل في الافتخار به ( عليه السلام ) بقول الفرزدق :

أولئك آبائي فجئني بمثلهم ***** إذا جمعَتْنا يا جرير المجامعُ

ورأيتُ كلامه ( عليه السلام ) يدور على أقطاب  [٢٦] ثلاثة :
أوّلها : الخطب والأوامر .
وثانيها : الكتب والرسائل .
وثالثها: الحكم والمواعظ .
فأجمعتُ  [٢٧] بتوفيق الله جلّ جلاله على الابتداء باختيار محاسن الخطب ، ثمّ محاسن الكتب ، ثمّ محاسن الحِكَم والأدب ، مفرداً لكلّ صنف من ذلك باباً ، ومفضلاً فيه أوراقاً ، لتكون مقدّمة لاستدراك ما عساه يشذّ عنّي عاجلاً ، ويقع إليّ آجلاً .
وإذا جاء شيء من كلامه ( عليه السلام ) الخارج في أثناء حوار ، أو جواب سؤال ، أو غرض آخر من الأغراض ـ في غير الإنحاء التي ذكرتها ، وقررت القاعدة عليها ـ نسبته إلى أليق الأبواب به ، وأشدّها ملامحة   [٢٨] لغرضه .
وربما جاء فيما أختارُهُ من ذلك فصول غير مُتّسِقة  [٢٩] ، ومحاسن كَلِم غير منتظمة ; لأنّي أورد النكت واللّمَع [٣٠] ، ولا أقصد التتالي والنسَق  [٣١].
ومن عجائبه ( عليه السلام ) التي انفرد بها ، وأمِنَ المشاركةَ فيها ، أنّ كلامه ( عليه السلام ) الوارد في الزهد والمواعظ ، والتذكير والزواجر ، إذا تأمّله المتأمّل ، وفكّر فيه المتفكّر ، وخلع من قلبه أنّه كلام مثله ممّن عظم قدره ، ونفذ أمره ، وأحاط بالرقاب ملكه ، لم يعترضه الشك في أنّه من كلام من لا حظّ له في غير الزهادة ، ولا شغل له بغير العبادة ، قد قبع  [٣٢] في كسر بيت  [٣٣] ، أو انقطع إلى سفح جبل  [٣٤] ، لا يسمع إلاّ حسّه ، ولا يرى إلاّ نفسه ، ولا يكاد يوقن بأنّه كلامُ من ينغمس في الحرب مصْلِتاً سيفه  [٣٥] ، فيقُطّ الرقاب  [٣٦]، ويُجَدِّل الأبطال [٣٧] ، ويعود به ينْطُفُ [٣٨]  دَماً ، ويقطر مُهَجاً [٣٩] ، وهو مع تلك الحال زاهد الزهّاد ، وبدَلُ الأبدال [٤٠] .
وهذه من فضائله العجيبة ، وخصائصه اللطيفة ، التي جمع بها بين الأضداد ، وألّف بين الأشتات [٤١] ، وكثيراً ما أُذاكر الإخوان بها ، وأستخرج عجبهم منها ، وهي موضع للعبرة بها ، والفكرة فيها .
وربما جاء في أثناء هذا الاختيار اللفظُ المردد ، والمعنى المكرّر ، والعذر في ذلك أنّ روايات كلامه ( عليه السلام ) تختلف اختلافاً شديداً : فربما اتفق الكلام المختار في رواية فنُقِلَ على وجهه ، ثمّ وُجد بعد ذلك في رواية أخرى موضوعاً غير موضعه الأوّل : إمّا بزيادة مختارة ، أو لفظ أحسن عبارة ، فتقتضي الحال أن يعاد ، استظهاراً للاختيار ، وغَيْرةً على عقائل الكلام [٤٢] .
وربما بَعُدَ العهدُ أيضاً بما اختير أوّلاً فأُعيدَ بعضُه سهواً أو نسياناً ، لا قصداً واعتماداً .
ولا أدّعي ـ مع ذلك ـ أنّي أحيط بأقطار جميع كلامه [٤٣] ( عليه السلام ) حتّى لا يشذّ عنّي منه شاذّ ، ولا يَنِدُّ نادّ [٤٤] ، بل لا أبعد أن يكون القاصر عنّي فوق الواقع إليّ ، والحاصل في رِبْقتي [٤٥] دون الخارج من يديّ ، وما عليّ إلاّ بذل الجهد ، وبلاغ الوسع ، وعلى الله سبحانه نهج السبيل [٤٦]، وإرشاد الدليل ، إن شاء الله تعالى .
ورأيتُ من بعد تسمية هذا الكتاب بـ ( نهج البلاغة ) إذ كان يفتح للناظر فيه أبوابها ، ويقرّب عليه طِلابها ، وفيه حاجة العالم والمتعلّم ، وبغية البليغ والزاهد ، ويمضي في أثنائه من عجيب الكلام في التوحيد والعدل ، وتنزيه الله سبحانه عن شَبَهِ الخلق ، ما هو بِلال كلّ غلّة   [٤٧]، وشفاء كلّ علّة ، وجِلاء كلّ شبهة .
ومن الله سبحانه أستمدّ التوفيق والعصمة ، وأتنجّزُ التسديد والمعونة ، وأستعيذه من خطأ الجنان ، قبل خطأ اللسان ، ومن زلّة الكَلِم   [٤٨]، قبل زلّة القدم ، وهو حسبي ونعم الوكيل .

-----------------------------------------------------